A Santa Maria del Tempio (frazione di Casale Monferrato) si tiene tradizionalmente il Rogo della “Vecia” (Befana) nella notte tra il 5 e il 6 gennaio, un evento che celebra la fine dell’anno vecchio e l’inizio del nuovo, con un grande falò dove viene bruciato un fantoccio che simboleggia la Befana, traendo presagi per il raccolto futuro dalle faville del fuoco, in una tradizione che unisce radici pagane e cristiane.
Un grande falò viene acceso la notte dell’Epifania, con al centro un fantoccio chiamato “la vecia”. La “vecchia” rappresenta l’anno trascorso, mentre la scopa spazza via il passato, e i dolci doni della Befana simboleggiano i semi e la speranza per il nuovo anno agricolo.
La direzione delle faville (scintille) del falò viene osservata per prevedere la prosperità del raccolto: faville a levante (est) indicano un buon raccolto, mentre a ponente (ovest) ne preannunciano uno scarso.
È un’antica tradizione legata ai riti agrari per l’inizio del nuovo anno, portata in paese da persone provenienti dal Veneto, che si collega anche al rito veneto del “Pan e Vin”.
